В сборник вошли смешные и печальные, сентиментальные и искренние рассказы одного из самых читаемых литераторов в мире, мастера короткой формы О. Генри. Герои его произведений — обычные американцы с их повседневными проблемами и трудностями, счастьем и радостью. Смешные ситуации, в которые незадачливые герои новелл попадают по собственной прихоти или стечению обстоятельств…

Один из самых известных юмористов в мировой литературе, О. Генри создал уникальную панораму американской жизни на рубеже XIX–XX веков, в гротескных ситуациях передал контрасты и парадоксы своей эпохи, открывшей простор для людей с деловой хваткой, которых игра случая то возносит на вершину успеха, то низвергает на самое дно жизни…

О. Генри — псевдоним Уильяма Сидни Портера, признанного мастера рассказов с неожиданной концовкой. Впервые сборник «Четыре миллиона» появился в 1906 году. В это время в Нью-Йорке существовал особый элитный класс — миллионеры, живущие замкнутой жизнью. Он составлял не более четырёхсот человек, и газетчики считали, что только эти люди заслуживают интереса. О. Генри с ними не был согласен, он считал, что все четыре миллиона жителей Нью-Йорка одинаково достойны внимания.

Из дневника Кафки (сентябрьская запись 1912 г.) : «Я написал одним духом в ночь с 22-го на 23-е, с десяти часов вечера до шести часов утра» — даёт нам представление о мощном творческом импульсе, который на одну ночь лишил Кафку сна, а нам подарил «Приговор».

«Никаких перебоев в работе машины никогда не бывало. Некоторые и вовсе не глядели на машину, а лежали с закрытыми глазами на песке; все знали: сейчас торжествует справедливость. В тишине слышны были только стоны осуждённого, приглушённые войлоком. Нынче машине уже не удаётся выдавить из осуждённого стон такой силы, чтобы его не смог заглушить войлок…»

«Проснувшись однажды утром после беспокойного сна, Грегор Замза обнаружил, что он у себя в постели превратился в страшное насекомое. Лёжа на панцирнотвёрдой спине, он видел, стоило ему приподнять голову, свой коричневый, выпуклый, разделённый дугообразными чешуйками живот, на верхушке которого еле держалось готовое вот-вот окончательно сползти одеяло», — так начинается одно из самых известных произведений Франца Кафки…

«Замок» — последняя и самая загадочная книга австрийского классика Франца Кафки. Упорядоченное безумие или безумная упорядоченность — эти выражения в равной степени описывают происходящее в романе и одновременно не передают и половины того абсурда, что уже назвали кафкианским. Герой романа К., выдающий себя за землемера, с удивлением узнаёт, что он и есть землемер. К. безуспешно пытается попасть в Замок, путь до которого может продлиться вечность.

Имеем ли мы право разрушить семью, лишить ребёнка материнской заботы ради буйства плоти? Могут ли отношения, основанные на супружеской измене принести счастье или же они заранее обречены на провал? Неутолимая жажда быть понятым и в жизни, и в смерти, и эти вопросы без ответов стояли в прошлом, не уйти от них и сегодня, поэтому этот роман будет современным в любую историческую эпоху.

Остроумный, насмешливый роман, в котором Джеймс Олдридж обыгрывает на свой лад классические штампы и викторианской «трогательной» литературы, и «романа воспитания» XVIII века, и типичной «австралийской» прозы, с её сильным местным колоритом. Увлекательная история нищей девчонки из то ли цыганской, то ли просто воровской, деклассированной семьи, удочерённой богатыми скваттерами и променявшей впоследствии богатство и роскошь на свободу вольной жизни, забавляет и восхищает, а её героиня, этот Гекльберри Финн в юбке, не однажды называлась критиками символом национального австралийского характера.

Один из самых известных юмористов в мировой литературе, О. Генри создал уникальную панораму американской жизни на рубеже XIX – XX веков, в гротескных ситуациях передал контрасты и парадоксы своей эпохи, открывшей простор для людей с деловой хваткой, которых игра случая то возносит на вершину успеха, то низвергает на самое дно жизни.