Когда я вошёл в дом, рука моя находилась в кармане, в котором я судорожно сжимал свой «магнум». Это было четырехэтажное здание из песчаника, которое видывало и лучшие времена. Но если иметь в виду, что дом находился в испанской части Гарлема, его можно было бы считать добротным и даже хорошо сохранившимся. Я закрыл за собой входную дверь, оставив позади себя декабрьский вечер…

Бурные шестидесятые. Консервативная «старая Америка» с ужасом и недоумением следит за бунтом молодёжи, отказавшейся жить по диктуемым ей правилам. Новым, непривычным становится всё: искусство, любовь, политика, образ жизни…

В тёмном-тёмном переулке бостонского Чайнатауна лежит отрубленная женская рука. На крыше близлежащего дома распростёрто тело её бывшей хозяйки — рыжеволосой женщины с перерезанным горлом. Из улик — лишь две пряди серебристых волос. Не человеческих. Сомнительная зацепка, но для детектива Джейн Риццоли и судмедэксперта Мауры Айлз этого достаточно…

После конференции врачей Маура Айлз отправляется со старым приятелем и его компанией на горнолыжную базу. Но обещавшая быть приятной поездка оборачивается кошмаром. Сначала машина во время снежного бурана застревает в снегу. Ехать дальше невозможно, поэтому Мауре и остальным приходится идти в ближайший посёлок с диковинным названием Лучший Мир…

Археологи всего мира предвкушают сенсацию: в запасниках одного из бостонских музеев была найдена прекрасно сохранившаяся египетская мумия, которую называют Госпожой Икс. При томографии находки присутствует специально приглашенная судмедэксперт Маура Айлз. Каково же удивление Мауры и других участников эксперимента, когда в ноге древнего экспоната они обнаруживают… пулю!

Праздник Рождества всем сулит весёлые каникулы, хороводы вокруг нарядной ёлки и долгожданные подарки. Детектив Джейн Риццоли и патологоанатом Маура Айлз тоже получили «сюрприз» — убийство молодой женщины, произошедшее в сочельник при жутких обстоятельствах… И они настолько напоминают сатанинский обряд, что расследование приходится вести совместно с таинственным обществом…

Патологоанатом Майра Айлз обнаруживает, что в морге по ошибке оказалась живая женщина — Алёна. Каким образом она оказалась при смерти, кто она — не известно ничего, кроме имени. Её удаётся реанимировать, но, очнувшись, она захватывает заложников в больнице. В их числе — и детектив Джейн Риццоли, которая вот-вот должна стать матерью…

Харли следовало бы учиться в колледже, наслаждаться свободой, кадрить девчонок и мечтать о будущем. Вместо этого он живёт в захолустном городишке, на его попечении три сестры, а ещё долги по закладным и работа от рассвета до темноты. Его мать сидит за решёткой, а отец убит. Харли мотается по тёмным вечерним просёлкам на своей развалюхе и там его ждут ошеломляющие сюрпризы, которые разнесут в клочья его сердце и жизнь, — правда об отце, правда о матери, правда о нём самом, правда о его любви…

Завершилась самая страшная война в истории человечества. Однако противники мира, привыкшие зарабатывать на чужой крови, по-прежнему не унимаются: готовятся новые провокации в Европе, разбитые гитлеровцы мечтают о реванше, продолжаются жестокие бои в Китае. Но на пути у заговорщиков вновь встают обычные люди: и ветераны — участники испанских интербригад, и представители нового поколения, на себе испытавшие ужасы Второй мировой…

Конец 1930-х годов… Ликвидация чехословацкого государства и образование вместо него плацдарма для развёртывания немецко-фашистских армий вблизи границ Советского Союза; удушение Испанской республики; создание вместо неё франкистской станции для снабжения германо-итальянской военной машины американскими военными материалами, стратегическим сырьём и нефтепродуктами на случай большой войны…